镀锌是为了保护铜不被腐蚀。在电化学腐蚀中，锌的金属活泼性更强，在腐蚀性环境中可作为牺牲保护层，在较长时间段里保护铜丝.钢中的成份是铁和碳。

镀锌是为了保护钢丝。钢中的铁在空气中很容易被腐蚀，包括吸氧腐蚀或者析氢腐蚀。度上锌之后，铁和锌会形成原电池，因为锌的还原性比铁的强，在改原电池中锌作负及失电子被氧化，铁作正及。